Formule brute

Les composés moléculaires sont des substances sont composés de molécules scindées les unes des autres. C'est le cas de la majorité des composés rencontrés en chimie organique. Dans le cas de ces composés, la formule brute donne le nombre des atomes qui composent une molécule. Elle n'informe pas sur la disposition des atomes qui la forment. Ainsi une formule brute peut correspondre à plusieurs molécules différentes. On parle d'isomères lorsque deux molécules possèdent la même formule brute. Pour décrire une molécule, il faut connaître, hormis la formule brute, les formules semi-développées ou développées.

La nature des atomes est indiquée avec symboles chimiques des atomes qui forment la molécule reconnue (voir tableau périodique des éléments). On précise, en indice de chaque symbole, le nombre de chacun de ces atomes. L'ordre recommandé est l'ordre alphabétique des symboles à une exception : le carbone et l'hydrogène des produits organiques sont toujours cités en premier et dans cet ordre, puis suivis des autres atomes par ordre alphabétique. ^[1]